Doch was passiert, wenn der Ausbildungslohn kaum für die Miete reicht? Wenn das Kindergeld eingestellt wird und die Eltern finanziell nicht unterstützen können? Wenn die Zukunft an der Frage zu scheitern droht, ob man sich den nächsten Einkauf leisten kann?
Wenn Träume am Kontostand scheitern
Ein junger Mann beginnt voller Ehrgeiz eine Ausbildung zum Mechatroniker. Die Werkstatt gefällt ihm, die Kollegen sind nett, die Inhalte spannend. Doch die Berufsschule ist weit entfernt – eine eigene Wohnung wird nötig. Die Vergütung? 750 Euro im Monat. So wird die Wohnungssuche zur Zerreißprobe. Nach Miete, Fahrtkosten und Lebensmitteln bleibt kaum etwas übrig. Kinobesuch? Fehlanzeige. Bücher für die Schule? Nur mit knapper Not. Die finanzielle Not beginnt leise, schleichend – doch sie nagt.
Solche Geschichten sind keine Ausnahmen. Sie spiegeln den Alltag vieler junger Menschen, die ihre Zukunft selbst gestalten wollen, aber dabei auf ein brüchiges Fundament treten. Sozialleistungen sollen hier helfen, stützen, entlasten. Doch nicht selten fühlen sich die Wege dorthin wie ein Labyrinth an.
System voller Möglichkeiten
Deutschland bietet ein breites Netz an staatlicher Unterstützung – zumindest auf dem Papier. Wer sich durch die Gesetze und Förderkriterien kämpft, kann wichtige Leistungen beantragen. Die wichtigsten Sozialleistungen für junge Erwachsene im Überblick:
- BAföG (Bundesausbildungsförderungsgesetz)
Für Schüler und Studenten, die keinen finanziellen Rückhalt von den Eltern erhalten können. Der Antrag ist komplex, aber lohnenswert. Die Hälfte des BAföG wird als Zuschuss gewährt, die andere Hälfte muss später zinsfrei zurückgezahlt werden. Wer auszieht, erhält zudem mehr Geld.
- Berufsausbildungsbeihilfe (BAB)
Für Azubis, deren Ausbildungsvergütung nicht reicht – etwa wegen einer eigenen Wohnung. Die Förderung wird abhängig vom Einkommen der Eltern, der Mietkosten und der Ausbildungsstätte berechnet. - Wohngeld
Wenn weder BAföG noch BAB greift oder zu wenig ist, kann ein Antrag auf Wohngeld Besonders Azubis, die keine BAB bekommen, haben hier eine Chance – auch Studierende unter bestimmten Bedingungen. - Bürgergeld (ehemals ALG II)
In Notlagen – etwa bei Ausbildungsabbruch oder Phasen der Orientierung – steht jungen Erwachsenen unter 25 Bürgergeld Wichtig: Wer noch bei den Eltern wohnt, erhält nur eingeschränkte Leistungen. Ein Auszug muss vorher genehmigt werden, sonst kann es zu Kürzungen kommen. - Kindergeld & Kinderzuschlag
Das Kindergeld fließt bis zum 25. Lebensjahr – sofern eine Schul- oder Berufsausbildung vorliegt. Wer wenig verdient, kann zusätzlich den Kinderzuschlag beantragen. Wichtig ist, dass die Eltern diesen Anspruch geltend machen. - Hilfen zur Verselbstständigung (über das Jugendamt)
Für junge Erwachsene, die aus schwierigen Familienverhältnissen stammen – etwa aus Pflegefamilien, stationären Einrichtungen oder problematischen Elternhäusern – können zusätzliche Hilfen bereitgestellt werden. Dazu zählen Betreutes Wohnen, Begleitung durch Sozialpädagogen oder finanzielle Unterstützungen beim Übergang in die Eigenständigkeit.
Hilfe, die nicht bei jedem ankommt
Trotz des umfangreichen Angebots greifen viele junge Erwachsene nicht auf diese Leistungen zurück. Warum? Die Gründe sind vielfältig. Manche wissen schlichtweg nicht, was ihnen zusteht. Andere empfinden Scham – als würde ein Antrag auf Unterstützung bedeuten, versagt zu haben. Und wieder andere fühlen sich durch die bürokratischen Anforderungen schlicht überfordert.
Wer schon einmal versucht hat, ein BAföG-Formular auszufüllen, weiß: Es braucht Geduld, einen Taschenrechner – und nicht selten juristische Grundkenntnisse. Die Sprache ist sperrig, die Nachweispflicht umfassend, die Prozesse intransparent. Besonders junge Menschen ohne elterliche Hilfe stehen dabei schnell auf verlorenem Posten. Ein BAföG-Rechner kann hier zumindest eine erste Orientierung bieten: Er zeigt, ob und in welcher Höhe ein Anspruch bestehen könnte – ganz ohne komplizierte Formulare oder Vorwissen.
Zwischen Stärke und Stigma
Sozialleistungen sollten ein Sprungbrett sein, kein Stolperstein. Doch in der Realität empfinden viele Antragsteller das System nicht als helfende Hand, sondern als Prüfung. Wer sich Unterstützung holt, muss oft beweisen, dass er wirklich bedürftig ist – manchmal bis ins Private hinein. Kontoauszüge, Mietverträge, Erklärung der Eltern. Vertrauen sieht anders aus.
Dabei ist es keine Schwäche, Hilfe anzunehmen. Im Gegenteil: Es zeugt von Stärke, sich den Herausforderungen des Lebens zu stellen – mit klarem Blick und dem Mut, nicht alles allein schaffen zu müssen.
Ein funktionierendes System müsste junge Menschen ermutigen, nicht abschrecken. Unterstützen, nicht bevormunden. Informieren, nicht überfordern. Denn nur so wird aus kurzfristiger Hilfe langfristige Selbstständigkeit.
Die Stigmatisierung beim Bürgergeld jedoch steht diesem Ziel im Weg: Wenn Bedürftigkeit gleichgesetzt wird mit persönlichem Versagen, verliert das Hilfssystem seine Wirksamkeit. Wer sich schämen muss, Unterstützung zu beantragen, wird sie womöglich gar nicht erst in Anspruch nehmen – mit weitreichenden Folgen für Integration, Bildung und Chancengleichheit.
Was sich ändern müsste
Damit Sozialleistungen wirklich das tun, was sie versprechen, braucht es mehr als nur Fördermittel. Es braucht Aufklärung – früh, verständlich und präsent. Warum nicht schon in der Schule einen Sozialführerschein anbieten? Einen Workshop, in dem erklärt wird, wie man BAföG beantragt, welche Rechte man hat, was bei Mietverträgen zu beachten ist?
Und es braucht digitale Angebote, die nicht nach Amtsdeutsch klingen, sondern auf Augenhöhe kommunizieren. Apps, die informieren, Schritt-für-Schritt begleiten, mit Chatfunktionen und Video-Tutorials.
Auch das soziale Umfeld spielt eine Rolle. Lehrer, Ausbilder, Berufsberater – sie könnten sensibilisieren, Mut machen, begleiten. Denn manchmal reicht ein einziger Satz, um den Unterschied zu machen: „Du bist nicht allein. Und du hast ein Recht auf Unterstützung.“
Der Weg ins Erwachsenenleben ist aufregend – aber auch voller Unsicherheiten. Sozialleistungen können jungen Menschen in dieser Phase den Rücken stärken, Perspektiven eröffnen, Träume möglich machen. Doch nur, wenn sie erreichbar sind. Wenn sie nicht als Hürde, sondern als Chance wahrgenommen werden.
Die Frage ist also nicht, ob Unterstützung nötig ist – sondern wie sie gestaltet sein muss, damit sie junge Menschen tatsächlich erreicht. Denn wer aufbricht, braucht nicht nur Mut – sondern auch jemanden, der mit offenen Armen empfängt, wenn der Wind stärker weht als gedacht.